Batcane: способности летучей мыши в трости для слепых

В конце апреля 2002 года в Америке, Канаде, Германии и Великобритании должны завершиться испытания революционного изделия — высокотехнологичной трости для слепых Batcane, которая сделает слабовидящих более подвижными и менее зависимыми от зрячих.

Batcane (Bat — мышь, Cane — трость) была разработана фирмой Arthur D. Little (ADL), компанией Cambridge Consultants Limited (CCL) и дочерней фирмой Университета Лидса (Britain's Leeds University) — Sound Alert Technology (SAT). Последняя и будет заниматься реализацией Batcane на рынке.

Трость Batcane работает по принципу, позаимствованному у летучей мыши. А именно — эхолокации.

Как известно, в гортани летучей мыши генерируются локационные сигналы, которые испускаются в виде коротких ультразвуковых импульсов частотой до 130 килогерц и продолжительностью от 0,2 до 100 миллисекунд.

Эхолокация позволяет мышам даже в абсолютной темноте различать препятствия, например, проволоку диаметром от 0,1 до 0,08 мм. Дальность действия эхолокации летучей мыши не превышает 10 — 15 метров.

Внешне Batcane, само собой, ни на что, кроме трости, не похож. Ультразвуковой трансмиттер-ресивер прикреплён в 35-40 сантиметрах от конца трости. Он похож на луковицу, только с четырьмя «глазами», которые посылают сигнал и «слушают» эхо — результаты в виде вибрации передаются в ручку. Здесь — четыре вибрирующих датчика (два сверху, два снизу), а внутри ручки размещены батарейки АА.

По мере приближения к препятствию вибрация учащается — таким образом, тому, кто использует Batcane стучать тростью не нужно. Более того, трость обнаруживает препятствия не только впереди, а вокруг, не только на земле, но и выше — даже на уровне человеческого роста.

Все прочие детали и технологические нюансы не разглашаются, так как составляют коммерческую тайну. В продажу Batcane поступит в конце 2002 года. Предполагаемая цена: 300-400 фунтов стерлингов.